I Sverige är det få författare som faktiskt kan leva på sitt författarskap. Allt är relativt och vad var och en behöver för lön för att få sin ekonomi att gå runt är väldigt olika, men i princip är det mycket svårt att sälja tillräckligt många böcker för att få ut en tillräckligt bra lön.

Varför är det då så? Om vi författare vet bättre varför så är det också lättare att göra någonting åt det – åtminstone vad det gäller de delar vi kan påverka. Själv har jag en heltidsanställning vid sidan av mitt författande och det tror jag gäller väldigt många författare.

Till att börja med tror jag en av anledningarna till att det är svårt att leva på sitt författarskap i Sverige är att det är en begränsad marknad. Även om vi till stor del är ett läsande folk i Sverige så är befolkningen runt tio miljoner och långtifrån alla läser böcker.

Att det inte är fler som läser beror idag till stor del på att andra medieformer konkurrerar om människors tid. Jag tror att förutom sociala medier så är det TV och datorspel som är de två största konkurrenterna. Dygnet har trots allt begränsad tid och att läsa en bok tar trots allt några timmar.

Sedan är ersättningsnivån per bok inte särskilt hög och de flesta människor är inte beredda att betala mer än ett par hundralappar för en ny bok. Många lyssnar och där är de beredda att betala ännu mindre, vilket gör att antalet kronor som når författarnas ficka blir väldigt få. Värst av alla ersättningar är den man kan få för bibliotekslån, som dessutom har en miniminivå.

Utöver det här tror jag att ytterligare en faktor som har blivit ännu mer påtaglig på senare år är mängden böcker som produceras och ges ut gör att det har blivit ännu svårare att synas. En bok ska inte bara skrivas och ges ut, den måste synas och förlagen med mest muskler i marknadsföring satsar mest på det de redan vet säljer.

Vilket för oss in på ännu en svårighet när man inte skriver i mainstream-genrer. Förlagen är konservativa och satsar mest på säkra kort, vilket i Sverige just nu till väldigt stor del är deckare och feelgood, även om det finns undantag.

En av utmaningarna är dessutom att unga människor läser allt mindre, även om det även här har skett trendbrott så är den övergripande trenden på lång sikt fortfarande nedåtgående. Om vi inte lyckas ändra på det kommer det bli ännu svårare som författare att leva på sitt författarskap.

Vad kan man då göra, förutom att skaffa sig kompletterande inkomstkällor (vilket väldigt många gör)?

En sak som ger nya möjligheter är att bredda sin publik. Att översätta sin bok till engelska ökar mängden potentiella läsare till runt en och en halv miljard. Lägg till spanska så har du åttahundra miljoner till. Om inte förlaget eller en agent löser översättningen så är det dock kostsamt, men det kan med andra ord förändra ett författarskap.

Dock räcker det inte bara att översätta ett verk, det måste synas även internationellt. Även om antalet kunder är fler så är även konkurrensen mycket, mycket större. Jag har fått min första bok översatt (Svart Kod, som Dark Code) och fastän det är ett ämne som är mycket aktuellt har Svart Kod fortfarande sålt bättre i Sverige.

En annan sak vi alla kan göra är att köpa en bok i present till någon som inte läser. Det skriver jag inte i egenintresse som författare, utan främst handlar det om att mänskligheten behöver människor som läser böcker istället för att bränna dem eller skjuta på varandra. Slutar vi läsa kommer världen inte bara bli mycket tråkigare, det kommer bli en farligare värld.

Har du en bok du tycker jag borde köpa till någon så kommentera gärna och berätta till vem din bok passar. Jag kommer garanterat köpa minst en bok från kommentarerna och ge bort i present.